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Many of you likely saw the recent news reports about safety concerns at the Antioch Library. Because the Antioch Library branch had experienced an increase in the frequency and severity of incidents over the last few months, I made the unprecedented decision to temporarily close the branch while we took the time to increase security measures to protect the safety of both patrons and staff. With assistance from the County Administrator’s Office and County Counsel, we secured an emergency contract with a private security company. As a result, the Antioch Library was only closed for one day and is now open for regular hours of operation with an additional security guard monitoring the parking lot and library grounds. The Antioch Library also continues to have a security guard inside the library, which has been the case for many years. The Office of the Sheriff is working with us to assess the site and will recommend potential environmental designs to prevent criminal activity. We are also working closely with County Public Works to repair damage to the security fence behind the library and upgrade the security camera system.
Dangerous or serious incidents are not unique to the Antioch Library, Contra Costa County Libraries, or libraries in the Bay Area. In fact, this is a nationwide trend since the reopening of public libraries after the COVID-19 pandemic. Library staff across the country are spending more and more time dealing with incidents that violate library codes of conduct, dealing with situations that often go beyond the scope of their training as library employees. Due to the increase in activities like these, we have been leveraging the expertise and training of several other county departments, who are providing training, social workers, and other staff to assist in de-escalating incidents and even preventing them before they start.
The Library also works with the local police departments in all 18 of our partner cities and with the Contra Costa County Office of the Sheriff to keep our libraries as safe as possible. However, in some locations, it is necessary to invest in private security to provide an additional layer of support for the safety of staff and library patrons. We currently have security guards at seven libraries who do a phenomenal job of assisting in creating a safe and comfortable experience for everyone.
I want to reassure you that the Library takes your safety very seriously, and in collaboration with our partner cities and law enforcement agencies, we are continuously working to ensure your well-being at all our library locations.
Sincerely,
Alison McKee
County Librarian
Probablemente muchos de ustedes vieron las noticias recientes sobre preocupaciones de seguridad en la Biblioteca de Antioch. Debido a que la sucursal de la Biblioteca de Antioch había experimentado un aumento en la frecuencia y gravedad de los incidentes en los últimos meses, tomé la decisión sin precedentes de cerrar temporalmente la libreria mientras nos tomábamos el tiempo para aumentar las medidas de seguridad para proteger la seguridad tanto de los usuarios como del personal. Con la ayuda de la Oficina del Administrador del Condado y el Abogado del Condado, pudimos conseguir un contrato de emergencia con una empresa de seguridad privada. Como resultado, la Biblioteca de Antioch solo estuvo cerrada por un día y ahora está abierta durante el horario habitual de operación con un guardia de seguridad adicional monitoreando el estacionamiento y el terreno de la biblioteca. La Biblioteca de Antioch también continúa teniendo un guardia de seguridad dentro de la biblioteca, el cual ha sido el caso durante muchos años. La Oficina del Sheriff está trabajando con nosotros para evaluar el lugar y recomendará posibles diseños ambientales para prevenir actividades delictivas. También estamos trabajando junto ah Obras Públicas del Condado para reparar los daños a la cerca de seguridad detrás de la biblioteca y mejorar el sistema de cámaras de seguridad.
Los incidentes peligrosos o graves no son exclusivos de la Biblioteca de Antioch, las Bibliotecas del Condado de Contra Costa o las bibliotecas del Área de la Bahía. De hecho, esta es una tendencia a nivel nacional desde la reapertura de las bibliotecas públicas después de la pandemia de COVID-19. El personal de las bibliotecas de todo el país dedica cada vez más tiempo a lidiar con incidentes que violan los códigos de conducta de las bibliotecas, y se ocupa de situaciones que a menudo van más allá del alcance de su capacitación como empleados de la biblioteca. Debido al aumento de actividades como estas, hemos estado aprovechando la experiencia y la capacitación de varios otros departamentos del condado, que brindan capacitación, trabajadores sociales y otro personal para ayudar a reducir los incidentes e incluso prevenirlos antes de que comiencen.
La Biblioteca también trabaja con los departamentos de policía locales en nuestras 18 ciudades asociadas y con la Oficina del Sheriff del Condado de Contra Costa para mantener nuestras bibliotecas lo más seguras posible. Sin embargo, en algunos lugares, es necesario invertir en seguridad privada para brindar un nivel adicional de apoyo a la seguridad del personal y de los usuarios de la biblioteca. Actualmente contamos con guardias de seguridad en siete bibliotecas que hacen un trabajo fenomenal al ayudar a crear una experiencia segura y cómoda para todos.
Quiero asegurarte que la Biblioteca se toma muy en serio tu seguridad y, en colaboración con nuestras ciudades asociadas y agencias del orden, trabajamos continuamente para garantizar tu bienestar en todas nuestras bibliotecas.
Atentamente,
Alison McKee
Bibliotecaria del condado
