County Librarian’s Message for August 2026

When we think of summer getaways, our minds often jump to long highway drives, packed airports, or far-off destinations. But some of the most rewarding adventures are waiting right here in our own backyard. This season, I’d like to invite you to take a "staycation" with us by visiting a few of the unique library branches that make up the Contra Costa County Library system.

While every branch shares our core commitment to accessible, welcoming service, each location has its own distinct personality, architectural charm, and unique local offerings. Exploring branches outside your usual routine is a fantastic way to uncover hidden gems across our county:

• Gardening & Sustainability: Planning to turn your yard or balcony into a green oasis? Drop by branches like Martinez, El Cerrito, Moraga, Oakley, or Ygnacio Valley to visit our Seed Libraries. You can pick up free fruit, vegetable, herb, or flower seeds—and even return harvested seeds at the end of the season to pay it forward.

• Beyond Books with the Library of Things: You don't need a heavy backpack to travel light. Head to your local branch to check out an Outdoor Explorer Backpack—complete with binoculars, nature guides, and an East Bay Regional Park pass—or borrow a Ukulele Kit, a C-PEN reader, or a California State Park Pass for your next weekend road trip.

• Cultural Journeys with Discover & Go: Want to extend your staycation to local museums and cultural landmarks? Log into your account online to reserve free or discounted passes through our Discover & Go program before you head out on your county tour.

• Explore a different vibe: Go see a bigger library like the Walnut Creek, San Ramon or Brentwood Library or visit one of the smaller ones like the quaint Crockett or Rodeo libraries.

Whether you're picking up holds, browsing a new language collection, or simply finding a quiet nook with free public Wi-Fi, there’s always something new to discover.

Next time you have a free afternoon, pick a neighborhood you haven't visited in a while, map out a branch stop, and come say hello. We can't wait to welcome you!

Warmly,
Alison McKee
County Librarian

Cuando piensas en unas vacaciones de verano, lo primero que te salta a la mente son los largos viajes por carretera, los aeropuertos abarrotados o los destinos lejanos. Pero algunas de las aventuras más gratificantes te esperan aquí mismo, en tu propio patio trasero. Esta temporada, me gustaría invitaros a disfrutar de unas "vacaciones en casa" con nosotros, visitando algunas de las bibliotecas más especiales que forman parte del sistema bibliotecario del condado de Contra Costa.
 
Aunque todas las bibliotecas comparten nuestro compromiso fundamental de ofrecer un servicio accesible y cordial, cada una tiene su propia personalidad, su encanto arquitectónico y una oferta local única. Visitar bibliotecas fuera de tu rutina habitual es una forma fantástica de descubrir tesoros ocultos por todo nuestro condado:
 
• Jardinería y sostenibilidad: ¿Tienes pensado convertir tu jardín o balcón en un oasis verde? Pásate por nuestras instalaciones de Martínez, El Cerrito, Moraga, Oakley o Ygnacio Valley para visitar nuestras bibliotecas de semillas. Puedes llevarte semillas gratuitas de frutas, verduras, hierbas o flores, e incluso devolver las semillas cosechadas al final de la temporada para devolver el favor.
 
• Más allá de los libros con las cosas de la Biblioteca: No hace falta llevar una mochila pesada para viajar ligero. Ve a tu sucursal más cercana para llevarte prestada una mochila Outdoor Explorer —que incluye binoculares, guías de naturaleza y un pase para los Parques Regionales de East Bay— o pide prestado un kit de ukelele, un lector C-PEN o un pase para los Parques Estatales de California para tu próxima aventura de fin de semana por carretera.
 
• Viajes culturales con Discover & Go: ¿Quieres extender tus vacaciones en casa para visitar museos y lugares de interés cultural de la zona? Inicia sesión en tu cuenta en línea para reservar entradas gratuitas o con descuento a través de nuestro programa Discover & Go antes de emprender tu recorrido por el condado.
 
• Explora un ambiente diferente: ve a visitar una biblioteca más grande, como la de Walnut Creek, San Ramón o Brentwood, o acércate a alguna de las más pequeñas, como las pintorescas bibliotecas de Crockett o Rodeo.
 
Ya sea que estés recogiendo tus pedidos, echando un vistazo a la colección de un nuevo idioma o simplemente buscando un rincón tranquilo con wifi público gratuito, siempre hay algo nuevo por descubrir.
 

La próxima vez que tengas una tarde libre, elige un vecindario que no hayas visitado desde hace tiempo, planifica una parada en una de nuestras sucursales y ven a saludarnos. Nos encantaria darte la bienvenida.    

Muy cordialmente,
Alison McKee
Bibliotecaria del condado